Malleusas yra tolimiausias ir didžiausias iš trijų mažų vidurinės ausies kaulų, o vidutinis ilgis tipiškam suaugusiam žmogui siekia apie aštuonis milimetrus.
Neoficialiai jis vadinamas plaktuku, nes jis yra plaktuko formos ossikulas arba mažas kaulas, prijungtas prie ausies. Ją sudaro galva, kaklas, priekinis procesas, šoninis procesas ir manubriumas.
Kai garsas pasiekia būgninę membraną (būgnelį), malusas perduoda šias garso vibracijas iš ausies būgnelio į įbrėžimą, o po to į sąvaržas, sujungtas su ovaliu langu. Kadangi malleusas yra tiesiogiai sujungtas su ausies būgneliu, mažai tikėtina, kad tai bus klausos praradimo priežastis.
Atikoantralinės ligos atveju uždegiminė vidurinės ausies liga, ossikulinė grandinė (malleus, incus ir staples) dažnai būna paveikti nenormalaus odos augimo, vadinamo cholesteatoma. Tai gali prarasti klausą. Norint pašalinti visas cholesteatomas, gali tekti pašalinti malį ir (arba) įpūtimą. Tokiais atvejais kaip rekonstrukcija gali prireikti antros operacijos.
