Trachėja
Trachėja, dar vadinama vėjeliu, yra koridoriaus dalis, tiekianti orą į plaučius. Bet koks ilgas užsikimšimas, net kelioms minutėms, gali sukelti mirtį.
Trachėja yra apie 4,5 colio ilgio ir 1 colio skersmens, ją sudaro lygieji raumenys ir keli c formos kremzlės žiedai. Kremzlės žiedai suteikia stabilumo ir padeda išvengti trachėjos griūties ir neužblokuoti kvėpavimo takus. Trachėja tęsiasi nuo kaklo ir dalijasi į du pagrindinius bronchus.
Bronchai
Struktūriškai panašūs į trachėją, du pirminiai bronchai yra plaučių viduje. Dešinysis bronchas yra šiek tiek didesnis nei kairysis. Dėl to į plaučius įkvėpti pašaliniai daiktai dažnai patenka į dešinįjį bronchą. Bronchai yra iškloti tos pačios rūšies gleivėmis, kurios iškloja likusius kvėpavimo takus.
Giliau į plaučius kiekvienas bronchas yra dar padalintas į penkis mažesnius, antrinius bronchus, kurie tiekia orą plaučių skiltims. Antriniai bronchai toliau išsišakoja, formuodami tretinius bronchus, kurie dar suskirstomi į galinius bronchiolius. Kiekviename plaučiuose yra net 30 000 mažyčių bronchiolių. Jie veda į alveoles alveolių kanalais.
Bronchinis medis
Trachėja ir du pirminiai bronchai kartu vadinami bronchų medžiu. Bronchų medžio gale guli alveolių latakai, alveolių maišeliai ir alveolės.
Vamzdžiai, iš kurių susidaro bronchų medis, atlieka tą pačią funkciją kaip ir trachėja: jie paskirsto orą į plaučius. Alveolės yra atsakingos už pirminę plaučių funkciją, ty anglies dvideginio ir deguonies mainus.
Apsauginių gleivių sluoksnis, vadinamas gleivių antklode, uždengia didelę membranos dalį, išklojančią bronchų medį. Gleivės yra svarbus oro valytuvas.
Vidutinis suaugęs žmogus kasdien gamina apie 125 mililitrus gleivių, tai yra šiek tiek daugiau nei pusė puodelio. Mikroskopinės, į plaukus panašios blakstienos iš apatinės bronchų medžio dalies perkelia valančias gleives iki ryklės - gerklės dalies tarp burnos ir stemplės. Cigarečių dūmai paralyžiuoja blakstienas, kurios leidžia kauptis gleivėms ir sukelia vadinamąjį rūkalių kosulį.
